Si le marché américain est particulièrement prometteur mais difficile à pénétrer et qu’il recèle ses codes et ses règles qu’il faut apprivoiser pour espérer l’amadouer, la conclusion est simple. Il y a de l’apprentissage à faire. Et qui mieux que ceux qui le pratiquent avec succès et depuis longtemps seraient en mesure de pratiquer cette initiation ?
Des spécialistes existent, nombreux, en particulier dans la Silicon Valley. Ils ont souvent théorisé leurs compétences pour pouvoir les transmettre et les adapter aux besoins d’entreprises internationales.
Il suffit donc de les écouter, d’apporter son propre vécu et ses ambitions, et de transformer le tout en une recette pour le succès.
Plus facile à dire qu’à faire, certes. Mais encore faut-il commencer par le dire. L’histoire montre que souvent, là encore, les entrepreneurs français ont tendance à sous-estimer le travail d’apprentissage à faire sur-place. Et naturellement celui-ci n’a que peu à voir avec la langue elle-même. On peut très bien être le pire ambassadeur de sa propre technologie en maîtrisant la langue de Shakespeare et le meilleur sans parler un mot d’Anglais !

On pourrait être tenté de croire qu’il suffit de se présenter sur le marché US avec une forte innovation technologique pour prétendre le conquérir. Erreur. Si l’Amérique adore l’innovation et ses entreprises ne craignent pas d’adopter des produits et des services en rupture, il ne faut pas croire que le succès est facile.
D’abord la concurrence, même s’ils ne sont pas forcément tous visibles depuis la France, il est plus que probable que des concurrents locaux ont déjà eu la même idée ou la même approche. Et que même si leur solution n’est pas aussi complète ou élégante que celle qui a été imaginé par l’entreprise de l’Hexagone, celle-ci fait peut-être bien l’affaire. Ou offre un rapport performance-prix supérieur. Ou dispose d’autres fonctionnalités et caractéristiques que celles imaginées pour le marché français mais qui conviennent mieux au préoccupations américaines.
Le péché d’orgueil a déjà causé la perte de bien des entrepreneurs Français. Le pire est quand il fait équipe avec un complexe de supériorité…

J’ai choisi ce titre provocateur pourillustrer un des mythes fréquents parmi les entrepreneurs français qui arrivent dans la Silicon Valley. Le déroulement classique est a peu-près celui-ci :

1. L’entrepreneur a épuisé ses ressources financières ou sa patience à chercher des fonds parmi les capital-risqueurs hexagonaux
2. Il se dit : je prends l’avion pour San Francisco et en une semaine, je trouverai bien des investisseurs intelligents qui comprendront l’opportunité du siècle que je vais leur présenter, mais que les investisseurs français sont décidément incapables de saisir
3. Il envoie une salve d’e-mails à des fonds d’investissement de la « Vallée » et des connaissances, souvent à des français « parce que c’est quand même plus facile de se parler dans la même langue », se dit-il
4. Il a des réponses « favorables » de gens qui lui écrivent : « Voyons-nous donc quand vous serez ici, ça pourrait m’intéresser »
5. Quelques semaines plus tard, notre entrepreneur débarque, s’imaginant ramasser les pépites d’or sur le tarmac de l’Aéroport International de San Francisco et repartir heureux, c'est-à-dire enfin compris et financé.

Paris développement organise la semaine du 17 mars une conférence sur l'internationalisation de ses entreprises, Nicolas Bellego (chef de projet) nous a demandé d'y participer en présentant nos services et d'expliquer pourquoi une expansion ce programme bien avant le départ!

Nus présenterons donc la manière d'aborder un développement aux USA dès la phase d'incubation de l'entreprise, les erreurs à ne pas commettre, les moyens d'y parvenir au mieux...

Seront également présents les organismes responsables des financements (Ubifrance, CCI...).

Et nous conclurons par des échanges en one-to-one avec les entreprises désireuses d'en savoir plus.

Les Etats-Unis sont un grand marché. C’est aussi un marché très ouvert. Deux caractéristiques suffisantes pour donner à n’importe quel chef d’entreprise l’envie de s’y précipiter. Le problème est que ce marché est particulièrement concurrentiel. Certainement le plus difficile au monde à pénétrer, du moins si l’on se place sur des critères uniquement économiques. Pour une entreprise technologique française cette compétitivité extrême du marché américain a une traduction automatique : on ne peut le percer sans s’en donner les moyens financiers. La définition d’un plan stratégique, les différentes étapes de son exécution (aspect marketing, ventes, ressources humaines, partenariats, etc…) ont un coût dont l’ordre de grandeur varie en fonction de chaque cas naturellement. Mais ne pas le chiffrer en quelques centaines de milliers de dollars pour la première année de présence serait aller au devant de grandes déconvenues. Même si, naturellement, ces investissements peuvent être réalisés par étapes et qu’il est possible d’interrompre le processus à chaque étape si l’on s’est bien préparé…